Hvad er nystagmus?
Nystagmus er en øjensygdom, der giver ufrivillige, rykvise bevægelser i øjet. Øjnene kan bevæge sig i alle retninger, og alt efter bevægelsesretningen kalder man tilstanden horisontal nystagmus, når øjnene bevæger sig fra side til side, vertikal nystagmus ved bevægelser op og ned, og rotatorisk nystagmus, når øjnene bevæger sig rundt i en cirkel. Du har ikke selv kontrol over bevægelserne, uanset hvilken retning de går i.
Mange kalder nystagmus for flakkende øjne, men sygdommen går også under navne som dansende øjne eller rystende øjne.
De to typer af nystagmus
Nystagmus inddeles i to hovedtyper, alt efter hvornår og hvorfor den opstår:
Infantil nystagmus: Er medfødt og viser sig kort tid efter fødslen. Den er ofte arvelig, og hos børn skyldes den typisk synsproblemer, der er til stede fra fødslen, som albinisme eller medfødt grå stær. Du kan læse mere om, hvordan synsproblemer generelt viser sig hos børn, her.
Sensorisk nystagmus: Opstår senere i livet som følge af en anden øjensygdom, en hovedskade eller en neurologisk sygdom. Er nystagmus erhvervet, er øjensygdomme som grå stær og strabismus (skelen på øjnene) typiske årsager, ligesom hovedskader, multipel sclerose eller Menières sygdom kan udløse tilstanden.
Hyppigste årsager til udvikling af nystagmus
Grunden til, at øjet vibrerer eller “hopper”, når man har nystagmus, er, at der sker en forstyrrelse i den del af hjernen og nervesystemet, der styrer øjets bevægelser. Dine øjenbevægelser er kontrolleret af en række signaler, der sendes fra hjernen gennem det indre øre og til musklerne omkring øjnene. Går der noget galt i denne proces, kan øjet reagere med vibration, flakken eller andre ufrivillige bevægelser.
De oftest forekommende årsager til, at øjnene hopper, er:
- Øjensygdomme som grå stær og strabismus (skelen på øjnene)
- Hovedskader forårsaget af en ulykke eller lignende
- Multipel sclerose
- Menières sygdom
- Problemer i det indre øre
- Længerevarende stof- eller alkoholmisbrug
Hvordan opleves symptomerne på nystagmus?
Det kan være svært helt at forstå, hvad flakkende øjne betyder, hvis man ikke selv har prøvet at have det eller har oplevet andre med sygdommen.
Det centrale ved nystagmus er, at dine øjne laver nogle bevægelser, som du ikke selv er i stand til at kontrollere. Det kan både ske hyppigt eller med længere tid imellem, og bevægelserne kan både være hurtige og langsomme eller veksle mellem forskellige tempi. Det er muligt kun at have nystagmus på det ene øje, men typisk vil begge øjne være ramt samtidig.
Børn og voksne oplever symptomer på nystagmus forskelligt, og det hænger sammen med, hvor langt synssystemet er nået i sin udvikling. Fordi børns synssystem stadig udvikler sig, kompenserer hjernen ofte ved at gøre synet sløret snarere end rystet. Voksnes allerede modne synssystem opfatter i stedet det faste objekt, de kigger på, som rystet og usammenhængende. Både børn og voksne kan derudover blive ekstra følsomme over for kraftigt lys og have svært ved at se klart i mørke, og der kan opstå problemer med balancen og hyppige tilfælde af svimmelhed.
Nystagmus regnes i det hele taget som én ud af flere mulige synsforstyrrelser, du kan opleve.
Kan nystagmus helbredes?
Om nystagmus kan afhjælpes helt, afhænger af typen og den bagvedliggende årsag. Skyldes din nystagmus for eksempel grå stær — en typisk årsag til sensorisk nystagmus — kan en operation for grå stær ofte reducere symptomerne markant.
I andre tilfælde, særligt ved medfødt (infantil) nystagmus, er tilstanden livslang, og behandlingen handler i stedet om at begrænse symptomerne og forbedre synet mest muligt.
Sådan kan nystagmus behandles og lindres i hverdagen
Oplever du flakkende øjne og har du været forbi din øjenlæge eller optiker, som har konstateret nystagmus, har du højst sandsynligt fået information om relevante muligheder for behandling. Hvad der konkret kan have en effekt hos dig, afhænger i høj grad af den underliggende årsag og typen af nystagmus:
- Skyldes nystagmus grå stær eller en anden behandlelig øjensygdom, kan en operation for den underliggende sygdom ofte reducere symptomerne betydeligt.
- Er nystagmus medfødt, vil behandlingen typisk i stedet handle om briller, synstræning eller — i sjældnere tilfælde — en øjenmuskeloperation, der kan mindske de ufrivillige bevægelser.
- I nogle tilfælde suppleres med medicin eller terapi målrettet den specifikke årsag.
Der er også flere ting, du selv kan gøre for at mindske symptomerne. Fælles for dem alle er, at formålet er at træne din synssans på måder, hvor du ikke risikerer at overbelaste dine øjne.
Eksempler på lindring af flakkende øjne i hverdagen kunne være:
- Vælge bøger med stor skrift eller alternativt bruge computer eller tablet, når du læser, da det her er muligt at skrue op for belysningen og gøre skriften større.
- Øve dig i at følge bevægelige objekter med øjnene for at træne hjernen og øjnene i at arbejde bedre sammen.
- Stimulere synssansen ved at kigge på farverige billeder eller film.
- Træne fokus på en bestemt genstand over forskellige afstande – først helt tæt på, så længere væk, så tæt på igen osv.
Skal vi undersøge dig for flakkende øjne?
Bliver tilfældene af flakkende øjne hyppigere, bør du uden tvivl søge hjælp hos en øjenlæge eller en optiker. Øjenlægen vil typisk undersøge dine øjenbevægelser i forskellige retninger, teste din synsstyrke og afklare, om der ligger en anden øjensygdom eller en neurologisk årsag bag symptomerne, så den rette behandlingsvej kan findes.
Hos Poul Stig Briller har vi en stor viden om øjensundhed og de mest almindelige øjensygdomme. Book din tid til synstest her, og lad os vejlede dig i den rette behandling.